Này, hôm nay tôi vốn định bàn kỹ về màn ra mắt của Smart sau khi gia nhập Rockets, kết quả là mọi người cứ hỏi dồn Amen thế nào rồi, thôi được, vậy ta nói về "vua chủ đề" này trước. Nếu chấm điểm cho màn trình diễn hai trận vừa qua của Amen, thang điểm tối đa là 10, tôi ước chừng cũng chỉ vừa đủ qua môn, 6 điểm là cùng, không thể hơn.
Trận đầu tiên, trong 24 phút anh đóng góp 8 điểm (8 cú ném vào 4, tỷ lệ cũng thật là hết nói), 7 rebound, 2 kiến tạo, cùng 1 cướp bóng và 1 block, nghe có vẻ cũng ổn? Nhưng đừng quên, anh còn "hào phóng" dâng tặng 6 lần mất bóng, nhiều nhất toàn đội! Trước trận nếu bạn nói với tôi Amen sẽ mất bóng 6 lần, chắc chắn tôi sẽ ngơ ngác, bởi màn ra mắt của Rockets tung ra đội hình xa hoa gồm Sengun + "Durant" (ở đây là cách gọi đùa, không phải Durant thật) + Amen + Jabari + FVV, đây là lần đầu tiên họ xuất hiện với "đội hình xuất phát phiên bản đầy đủ". Có những người này, Amen lẽ ra nên cầm bóng ít đi, kết quả thì sao? 2 kiến tạo đổi lấy 6 lần mất bóng, đây là "chương trình khuyến mãi" kiến tạo đổi mất bóng à? Xem ra, để Amen quay lại vai trò như năm thứ hai thời tân binh, anh vẫn còn hơi lóng ngóng, như thể quên mất cách chơi bóng vậy. Phải biết rằng, năm ngoái FVV vắng mặt cả mùa, Amen đã buộc phải trở thành "hạt nhân cầm bóng" của đội.
Số liệu không biết nói dối, tỷ lệ cầm bóng của anh tăng vọt từ khoảng 20% trong hai năm đầu sự nghiệp lên 29,4% ở mùa trước, và anh chơi cũng không tệ, hiệu suất đánh đơn từ nhóm cuối bảng giải đấu trong năm tân binh đã tăng vọt lên top 13%, cầm bóng trong tình huống pick-and-roll cũng vươn lên vị trí thứ 40. Mùa trước, Amen đã quen với việc trực tiếp phát bóng từ đường biên cuối sân nhà rồi phát động tấn công. Nhưng ở trận đầu tiên, nhịp độ này hoàn toàn bị đảo lộn, tuy cũng có lúc bóng được phát động phản công nhanh trực tiếp từ sân nhà, nhưng phần lớn thời gian, bóng phải qua tay FVV trước rồi mới chuyền cho anh. Sengun cũng nhận bóng như vậy, nhưng Sengun thích nghi khá tốt, còn Amen thì sao? Mất bóng cả đống, ném rổ cũng chẳng "mở hàng" được, khả năng ném xa mà người hâm mộ mong ngóng mỏi mòn lại chẳng thể hiện được chút nào, toàn bộ điểm số đều đến từ dứt điểm dưới rổ: một pha úp rổ từ kiến tạo của Sengun, một cú ném bổng 8 feet từ kiến tạo của Eason, và một pha đánh bồi. Tầm trung và ba điểm? Ha ha, 0 lần ra tay, đúng là "vững như chó già".
Trận thứ hai, trong 30 phút, anh ghi 14 điểm (4/12, ba điểm 1/4), 7 rebound, 6 kiến tạo, cùng 1 cướp bóng và 1 block, số lần mất bóng cũng giảm xuống còn 2. Nhìn thì số liệu đẹp hơn chút, dù sao FVV và Sengun đều vắng mặt, Amen lại trở về vị trí quen thuộc của mùa trước, xem ra vẫn phải để anh làm nghề cũ thôi! Ây da, bạn xem này, về chuyện kiến tạo, anh chính là "tay chơi nhỏ" dẫn đầu số liệu toàn đội đấy! Vì sao ư? Chính vì anh trở thành "người bận rộn" tấn công số một trên sân, lúc thì tung một cú ném 16 feet, tư thế ấy như muốn nói "xem tôi đây, chắc rồi!"; lúc lại tung một cú ném xa ba điểm 23 feet, như muốn nói "khoảng cách này, chuyện nhỏ". Nhưng vấn đề là hiệu suất ném rổ thì có phần "cảm động", tỷ lệ 33,3%, 4 lần ném ba điểm chỉ vào một, tầm trung cũng "dở sống dở chết", không thể hiện được tỷ lệ chính xác cao.
Tuy nhiên, vẫn phải nhắc đến chỉ số +/- của anh, +4 đấy! Điều này nói lên gì? Nói lên rằng khi anh có mặt trên sân, đội bóng không bị đối thủ bỏ xa quá, ít nhất không để cách biệt bị nới rộng. Nhưng mà, dù là ở trận đầu làm "người cầm bóng số hai", hay làm "hậu vệ dẫn bóng chính", trạng thái này của Amen đều chưa đạt tới "thời khắc đỉnh cao". Vì sao vậy? Đáp án cuối cùng chính là: ném rổ! Bạn nghĩ xem, một hậu vệ dẫn bóng chính ra tay 12 lần chỉ vào 4, cả trận chỉ ném đúng một quả ba điểm, lại chẳng có mấy uy hiếp. Như thế sao được chứ? Bạn rất khó dẫn dắt một nhóm đồng đội trình độ tầm trung NBA "cất cánh" đâu! Mùa trước tỷ lệ ném ba điểm của anh chỉ có 21,6%, năm nay Rockets còn đặc biệt mời về "bậc thầy ném rổ" Chip Engelland để giúp anh sửa những "tật nhỏ" trong động tác ném.
Đối mặt với anh, người phòng ngự có thể thoải mái lùi lại một bước, khu vực dưới rổ cũng có thể yên tâm "lùi sâu" hơn, việc hỗ trợ phòng ngự cũng có thể sớm "chặn" đường đột phá của anh. Lợi thế bước chạy đầu tiên vốn khiến người ta khiếp sợ của Amen giờ cũng không còn rõ rệt nữa. Ở một số pha bóng trong trận thứ hai, anh khó khăn lắm mới đột phá tới một vị trí, lại phát hiện phía trước bị "chặn" kín mít, không thể tiếp tục ép hàng phòng ngự, cuối cùng đành bất lực tìm người khác để chuyền. Tuy vậy, Amen cũng không phải hoàn toàn không có điểm sáng. Ở trận thứ hai, ném dưới rổ không vào anh vẫn có thể cố đánh bồi, cả trận giành được 6 rebound tấn công, khả năng "tấn công lần hai" vẫn rất cừ! Ở mặt phòng ngự, anh vẫn là "chiến tướng phòng ngự" như trước. Nhưng mà, nếu chỉ làm tốt những điều này, thì bản hợp đồng 208 triệu sẽ có phần "không đáng" đấy!
