Antonsen đã phải trải qua một trận chiến vất vả mới chấm dứt được hành trình của Lee Zii Jia tại Arctic Open 2026; nhưng chiến thắng của tay vợt Đan Mạch cũng đi kèm một thông điệp chân thành gửi tới người bạn thân của anh.
Antonsen thắng 21-11, 15-21, 21-16 sau 78 phút thi đấu, vượt qua sự chao đảo ở ván thứ hai để tiến vào chung kết đơn nam, nơi anh sẽ gặp Tanaka Yushi. Trước đó, Tanaka đã đánh bại người đồng hương Watanabe Koki với tỷ số 21-14, 11-21, 21-16 để giành vé vào chung kết.
“Trận đấu này rất khó chơi, giống như một chuyến tàu lượn cảm xúc,” Antonsen nói. “Ván đầu tôi chơi rất tốt. Ván thứ hai khiến tôi rất chán nản, cảm giác tốt ấy bỗng dưng biến mất.”
Bước ngoặt xuất hiện trước ván quyết định, khi huấn luyện viên của Antonsen nói với anh một câu thẳng thắn.
“Ông ấy nói thật với tôi. Hãy cư xử như một người đàn ông, đừng tự thương hại bản thân nữa, hãy chiến đấu hết sức. Ở ván thứ ba tôi đã làm đúng như vậy.”
Chiến thắng này còn mang ý nghĩa về mặt tình cảm — ngoài sân đấu, Antonsen và Lee Zii Jia là bạn thân.
“Nhưng chúng tôi cũng hiểu rằng khi cần thi đấu thì phải thi đấu,” Antonsen nói. “Tình bạn tạm gác sang một bên, trận đấu kết thúc là chúng tôi lại vui vẻ ngay.”
Với Lee Zii Jia, thất bại này không làm lu mờ một tuần thi đấu tích cực của anh. Xuất phát từ vòng loại, tay vợt Malaysia tích lũy đà hưng phấn qua từng trận, tìm lại niềm tin vào lối chơi của mình, đồng thời cho thấy những tín hiệu tích cực rằng sự nghiệp của anh có thể sắp đón bước ngoặt.
“Giải đấu này có rất nhiều điều tích cực,” anh nói. “Bắt đầu từ vòng loại, qua từng trận một, tôi đã có thêm rất nhiều tự tin, nhất là hôm nay khi đối đầu một trong những người bạn thân nhất của tôi.”
Cuộc trò chuyện sau trận đối với Lee Zii Jia cũng quan trọng không kém bản thân môn cầu lông.
“Cậu ấy nói với tôi ‘chào mừng trở lại’, tôi đáp ‘hy vọng là vậy’. Cậu ấy lập tức bảo tôi đừng nghi ngờ bản thân. Điều đó rất có ý nghĩa, nhất là sau một năm có quá nhiều thời khắc vật lộn như thế này, tôi thật sự hy vọng lần này mình đã thực sự trở lại.”
Antonsen cho biết anh rất vui khi thấy bạn mình trở lại nhóm cạnh tranh ở đẳng cấp cao.
“Cậu ấy đã có một giải đấu tuyệt vời, rất vui khi lại được đối đầu với cậu ấy.”
Sáng cùng ngày, người đồng hương của Antonsen là Mia thi đấu xuất sắc, thắng áp đảo Okuhara Nozomi 21-11, 21-7, lần đầu tiên vào chung kết kể từ khi vô địch Hylo Open hồi tháng 10 năm ngoái. Cô sẽ gặp hạt giống số một Intanon, người đã lội ngược dòng trước Line với tỷ số 17-21, 21-10, 21-13 sau khi để thua ván đầu.
Nhớ chia sẻ cho bạn bè và nhấn “đang xem” nhé